Kauneuden äärellä

Reissu on paria päivää vaille valmis, ja senpä vuoksi viikonloppuna oli pakko liikahtaa vielä kerran.

Kohteena oli Guangxin provinssissa sijaitseva Guilin, jota pidetään yleisesti yhtenä Kiinan kauneimmista paikoista - ellei jopa kaikkein upeimpana. Koululaiset ympäri maan tuntevat lausahduksen 桂林山水甲天下 (vapaa käännös: "Guilinin maisemat ovat kauneinta päällä maan"), joten odotukset olivat lähtiessä aika korkealla.

Täytyy sanoa, että en pettynyt. Kaupunkia halkovan Li-joen varrella on lukuisia teräviä huippuja, joilta näkymät alas ovat varsin mukavat ja paljastavat Kiinan mittapuulla rauhallista elämää viettävän kaupungin. Vaikka asukkaita on lähes 5 miljoonaa, elämisen tahti tuntui Shanghain vilinään verrattuna miellyttävän leppoisalta.

Näkymä Elefanttikukkulalta kaupunkiin.

Tästä kukkula on saanut nimensä: siinähän on elefantti juomassa jokivettä!

Ja tokihan fantteja pitää olla muuallakin puistossa!

Joen viereiset puistot ovat suuria ja tarjoavat paikallisille (ja turisteillekin) mukavan hengähdyspaikan. Paikallisia miellyttää se, että henkkaria vilauttamalla puistoihin pääsee ilmaiseksi. Turistin osa on sen sijaan maksaa - Guilinissa vieläpä harvinaisen raskaasti moneen muuhun Kiinan kaupunkiin verrattuna. Esimerkiksi sisäänpääsy Elefanttikukkulan alueelle maksoi 75 yuania eli risat 9 euroa, mikä on suuri summa.

Jingjiangin palatsi: kaunista, mutta sisäänpääsymaksu lähes 20 euroa.
Sillä rahalla sai tosin kyllä hyvän opaskierroksen.

Aurinko- ja kuupagodat vierätysten.

Paikallinen opas selitti asiaa sillä, että Guilin elää vahvasti turismista. Vierailta peritään kunnon taksat paikassa kuin paikassa, jotta paikkoja pystyttäisiin kehittämään ja kaupunki vaurastuisi. Ymmärsin perustelun, mutta aika kovalta hinta silti tuntui. Ilmeisesti taktiikka kuitenkin toimii, mikä kertoo jo paljon kaupungin kauneudesta: Guiliniin ei tulla valittamaan pikkusummista, vaan nauttimaan koko rahan edestä.

Kaupungin ja ympäröivän seudun kauneutta on helppo ihastella jokiristeilyllä Guilinista Yangshuoon. Matka kestää nelisen tuntia, ja sinä aikana ehtii ihastelemaan yhtä jos toistakin komeaa huippua. Tällä kertaa kova sade ei haitannut - pikemminkin teki maisemista entistä kauniimpia ja unenomaisempia.

Jyrkkiä huippuja piisasi matkalla.

Vähän kuin Ilmestyskirja. Nytistä...

Ei käy kateeksi.

Maisemat ovat myös lähteenä Kiinan 20 yuanin setelin kuvitukselle.
Vedenpinta oli vain nyt valitettavan matalalla, joten yhdennäköisyyttä pitää vähän hakea.

Risteilyn lopuksi Yangshuon pikkukaupungissa oli mukava viettää illan verran aikaa. Paikallisten nähtävyyksien katselua (ja kuvaamista) hankaloitti aikamoinen rankkasade, mutta mieleen jäi silti vahvasti illan taide-esitys: Liu Sanjien tarinan kertova musikaali ja valoshow, jonka näyttämönä toimivat Li-joki ja sen rannat.

Esitys on aikamoinen spektaakkeli, sillä siinä on mukana oli yli 600 ihmistä lähiseudun kylistä. He kertovat lauluillaan paikallisesta elämänmuodosta - ja tietysti rakkaudesta. Suurten ihmisjoukkojen liikkeet ovat varsin vaikuttavia, eikä ihme: show'sta vastaa kuuluisa ohjaaja Zhang Yimou, joka on viime aikoina saanut ikävää negatiivista julkisuutta lapsiasioistaan.

Laulut ovat kaikki paikallisella murteella esitettyjä, eikä tekstityksiä valitettavasti ole, mutta tästä huolimatta esityksestä voi kovastikin nauttia.

Kalastajat vetämässä verkkojaan.

Rakkauslaulujen aika.

Yangshuosta palattua oli edessä vielä vierailu Reed Flute Cavessa eli muinaisissa tippukiviluolissa, jotka olivat jo vuosisatoja sitten kuuluisa turistikohde. Välillä paikka painui täysin unohduksiin, mutta 60-luvulla se "löydettiin uudelleen", ja nykyisellään vierailijoita riittää.

En ihmettele. Tällaisiin näkymiin oli hieno päättää viikonloppumatka.

Valon ja varjon leikkiä.

Heijastus lammesta.

Summa summarum: suosittelen ehdottomasti! Hintaa reissulle kyllä tulee, ja minun 3 päivän retkeni sijasta suosittelisin n. 5 päivän keikkaa. Siinä ajassa ehtii jo vaellella laajemmin Li-joen ympäristössä ja käydä vaikkapa bambulauttailemassa tai ihastelemassa lähikylien riisipengerviljelmiä.

Tästä arvio on helppo antaa: 中国 rules! Tilanne taitaa olla nyt 3-2 myönteisille arvioille.